1．眠れなかった王
その夜王は眠れなかった、とあります。しかし、これもまた神の計画によるものでした。ヘブル語の直訳は、「眠りが逃げた」であり、ギリシア語のエステル記（外典）では、「主は王から眠りを奪った」となっています。私たちの日常的な出来事、眠りまでもが、神の支配の中で起こっていることを伝えているのです。ともあれ、王は、その夜もはや無理に寝ようとはせず、自分の治世の記録を確認することにしました。「記録の書」は国家に貢献した者を記録するものです。王はその記録を家臣に読ませ、耳を傾けながら、重大なミスに気づかされました。つまり、自分のいのちを救ったモルデカイにふさわしい恩賞を与えていなかったのです。即刻、王が何かすべき、と考えていたところに、ハマンが現れました。
ハマンはおそらく、一日で高さ25メートルにもおよぶ柱を建てるために、それこそ大変な突貫工事を指示していたのでしょう。彼もまた自ら眠ることをあきらめ、すべての段取りを整え、王との面会を誰よりも先に求めていました。ハマンは、王の前に通されますが、全く考えもつかなかった相談を受ける羽目になるのです。王が栄誉を与えたい者にはどうしたらよいか、と言います。能天気のハマンは、それは自分のことであると考えました。そこで、自分が願うこと、つまり王と同じ名誉を得ることを提案するのです。多くのものを所有していたハマンにとって、残るは、王と同じ名誉というわけでしょう。ただそれは大変な勘違いでした。彼はまさに手をかけて殺そうとしていた人物に、王の栄誉を与えるように命じられるのです。
2．神の逆転
王は二人の衝突を知らなかったようです。しかし町の広場にいた庶民には、これまでの経緯からも、面目丸つぶれのハマンの様子が見て取れたことでしょう。モルデカイも、王も、ハマンの悪を正そうとしたわけではありません。しかし、ハマンが何かに、つまり神に退けられたのは明らかでした。
ただ、ハマンが犯した間違いは、誰にでもありえます。多くの失敗は、高慢さの結果です。イエスは、「自分に言いつけられたことをみな、してしまったら、『私たちは役に立たないしもべです。なすべきことをしただけです』と言いなさい。」（ルカ17:10）と教えられまし。私たちは、神に造られた、神のしもべに過ぎないものです。全ての栄誉は神に帰せられるものです。私たちは自らの働きによって事の勝敗が決したのだ、と考えやすいものです。けれども、そうではありません。事の勝敗を決めるのは神、すべては神の恵みの中で、祝福に与るのです。だから栄誉は神に帰さなくてはならないのです。
モルデカイは、王の栄誉を受けると、自分の持ち場へと戻って行きました。実にクールです。一方、ハマンの方は完全に自尊心を傷つけられて敗北感に満たされています。しかも、彼の妻も、彼の助言者たちの反応も極めて冷たいものでした。まるで自分の夫でも、仲間でもないかのような言い方です。ハマンは、多くの家族を誇りましたが、それは見せかけに過ぎませんでした。彼を支え、共に苦しむ家族はいなかったのです。何が幸せで何が不幸なのか、物事を正しく判断し、すべてを支配しておられる神のもとに堅実な喜びと感謝を持って歩ませていただきたいものです。では今日もよき一日となるように祈ります。
最初に、昨日のクイズです。ペルシアの王の王服は、青色と白色でしたが、ミデヤンの王のそれは何色であったでしょうか？①青色と白色、②赤紫、③黒色、答は②赤紫（士師8:26）でした。では、今日の聖書クイズです、クセルクセス王がペルシアの王に即位したのは、紀元前何年であったでしょうか？①539年、②486年、③465年、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。
Chapter 6: The Great Surprise by God
1. the king who could not sleep
It is said that the king could not sleep that night. But this was also God’s plan. The literal translation in Hebrew is “sleep fled,” and in the Greek of Esther (apocrypha), “the Lord took away sleep from the king. We are told that our daily events, even sleep, occur within God’s control. At any rate, the king no longer forced himself to sleep that night, but decided to check the records of his reign. The Book of Records is a record of those who have served the nation. As the king read and listened to the records, he realized that he had made a grave mistake. He had not given Mordecai, who had saved his life, the reward he deserved. Immediately, the king should do something, he thought, and then Haman appeared.
Haman had probably ordered the construction of the 25-meter-high pillars in a single day, a very difficult rush job indeed. He, too, had given up sleeping himself, had made all the arrangements, and was seeking a meeting with the king before anyone else. Haman was ushered into the king’s presence, but he had to take counsel that he had not thought of at all. The king asked him what to do with those whom he wanted to honor. Haman, without thinking deeply, thought that it was about him. So he proposes to do what he wishes, that is, to have the same honor as the king. For Haman, who owned many things, the only thing that remained was the same honor as the king. But he was very much mistaken. He is ordered to give the honor of a king to the very man he was about to kill with his own hands.
2. divine reversal
It seems that the king was unaware of the clash between the two men. But the common people in the town square could have seen Haman’s loss of face, given what had happened so far. Neither Mordecai nor the king attempted to right Haman’s wrongs. But it was clear that Haman had been turned away by something, namely God.
However, the mistake that Haman made could have been made by anyone. Many mistakes are the result of pride. Jesus said, “If we do everything we are told, we are useless servants. We only did what we ought to have done” (Luke 17:10). (Luke 17:10). We are nothing more than God’s servants, created by God. All honor is due to God. It is easy to think that we have won or lost by our own works. But it is not so. It is God who decides who wins and who loses, and it is in His grace that we receive blessings. Therefore, the honor must go to God.
Mordecai, upon receiving the king’s honor, went back to his post. That’s really cool. Haman, on the other hand, is filled with a sense of defeat, his self-esteem completely bruised. Moreover, both his wife and his advisors reacted extremely coldly. It is as if they are not their own husbands or associates. Haman boasted of his many family members, but this was only a facade. He had no family to support him and suffer with him. Let us judge correctly what is happiness and what is unhappiness, and let us walk with steadfast joy and gratitude to God who is in control of everything. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. The Persian kings wore blue and white, but what colors did the Midian kings wear? (1) blue and white, (2) red and purple, (3) black, and the answer was (2) red and purple (Judges 8:26). Now for today’s Bible quiz, in what year B.C. did King Xerxes ascend to the throne of Persia? (1) 539, (2) 486, (3) 465, and the answer will be given tomorrow. Well, I wish you a good day today.