一回目、二回目と三人の友が入れ替わり立ち替わりヨブに悔い改めを迫るが、その目的を達成できず、論戦は三回目に突入しました。今回もエリファズが、先頭を切って、ヨブに語り掛けています。
1．もう観念したらどうなのか（22:1-20）
エリファズのことばはより攻撃的であからさまになっています。議論はいよいよ感情的なものへとエスカレートしてしまったのです。そうなっては、もう何を言ってもお互いに平行線でしょう。
1節「人は神の役に立てるだろうか」は、先の21章のヨブのことば「どんな益があるのか。私たちが彼に祈り願ったところで」（21:15）に対応することばです。つまり、エリファズは、ヨブの言葉を受けて、神をもはや人間とは人格的な交わりを持つこともできない極めて超越した存在として語るのです（3、12節）。人間とは全く無縁で、人間を必要としない神。確かに神にはそのような面もあるでしょう。しかし、どこか違う、神はそんなに無機質な存在ではない、とも言いたいようにも思えるところです。
そして、エリファズは、人間が正しく生きたとしても、それは、人間が自分の義務を果たしたにすぎない（3節）、と言います。エリファズは、指摘します。ヨブは正しい人であったのに悪いことをして裁かれているのではなく、もともと、ヨブは正しい人ではなく、その罪も神の目にあまりにも余るものがあったから裁かれている、と（6節）。ビルダデは一般的な言い方をしましたが（18:8-10）、エリファズは直截で、容赦なくヨブを断罪します。ヨブよ、あなたは貧しい人や寄る辺のない人に大きな悪を行ってきたのではないか。神はそのような罪を見過ごされない。あなたは、神にはわからないと思っていたかもしれないが（13節）、そんなことはない（20節）。
根拠もなく、先入観と偏見で、断罪されることほど痛いものはありません。しかし人間というのは、そういうところもあるものでしょう。悲しくも、心が疲れてしまう言いがかりのようなことばに反論し難い思いを抱き、途方にくれることもあるのです。
2．神の前に悔い改めよ（22:21-30）
エリファズは続けます。悔い改めることだ（22、23節）。そうすれば望みはあるはずだ（30節）。不当に金銀を得て、富み栄えたのなら、アカンのようにそれを隠したりせず（ヨシュア記7章）、ザアカイのように神に返し施せ（ルカ19章）、と言います（23節）。そうすれば、神に真っすぐ自分の顔を向けることができ、新しい人生を歩むことすらできるのだ、と（26節）。エリファズのことばは一見そのとおりのように思われます。しかしよく考えてみれば、功徳によって人は祝福されると聞こえてくるようなことばです。むしろエリファズの言い分で注目すべきは、神がヨブに目を留めたのはあまりにも大きな罪のためであるが、その大罪人であれ悔い改めるならば神は赦してくれる、と語るところです。そこに神の愛の偉大さを改めて思うところです。
確かに、神の愛は偉大です。イエスは、私たちのあの罪、この罪を数え上げて、一つ一つ赦すために死んでくださったわけではありません。私たちの存在を丸ごと受け入れて十字架にかかってくださったのです。そのような意味では、自分に対しても、他人に対しても因果応報的に、あるいは、勧善懲悪的に物事を考え過ぎないように注意したいところではないでしょうか。つまり人の人生は、こうしたから祝福される、ああしたから罰せられる、というものではないのです。神の恵み深さは計り知れません。神は、私たちのけち臭い理屈を超えて、豊かな憐れみを示し、祝福してくださるお方です。だからこそ希望があるのです。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。イスラエルの中央山地など起伏の多い独特な地形を形作っている地質は、次のどれでしょうか。①玄武岩、②石灰岩、③片麻岩。答えは②石灰岩でした。石灰岩は、透過性があり地下水流を発達させるのみならず、侵食され一連の丘陵や渓谷を形成します。そして透過性のない岩に達すると湧き水を生じさせます。では今日の聖書クイズです。イスラエルの海岸平野で、カルメル山の北側にある平野はどれでしょうか？①アシェル、②シャロン、③ペリシテ。答えはまた明日、では今日もよき一日となるように祈ります。
Job 22: Eliphaz’s Third Effort
The first and second times the three friends took turns pressuring Job to repent, but they were unable to accomplish their goal, and the debate entered its third round. This time, too, Eliphaz is taking the lead in speaking to Job.
1. why don’t you just give up (22:1-20)
Eliphaz’s words are more aggressive and blunt. The discussion has escalated into an emotional one. In such a situation, no matter what is said, both sides will probably end up on the same page.
Verse 1, “Can a man be of any use to God?” is a reference to Job’s words in chapter 21, “What good can come of it? (21:15). In other words, Eliphaz takes Job’s words and speaks of God as an extremely transcendent being who can no longer have personal fellowship with man (vv. 3, 12). A God who has nothing to do with man and has no need of man. Certainly there are aspects of God that are like that. But there is also something different, something that seems to say that God is not so inorganic.
Eliphaz then goes on to say that even if man lives righteously, it is only because he has done his duty (v. 3). Eliphaz points out. Job is not being judged for doing wrong when he was a righteous man; rather, Job is being judged because he was not a righteous man to begin with, and his sin was too much in the eyes of God (v. 6). Bildad made a general statement (18:8-10), but Eliphaz is direct and unforgiving in his condemnation of Job. Job, have you not done great evil to the poor and needy? God will not overlook such sins. You may have thought that God does not know (v. 13), but that is not true (v. 20).
Nothing hurts more than to be condemned, without evidence, based on preconceived notions and prejudices. But human beings are like that, aren’t they? Sadly, we are sometimes at our wit’s end when we find it difficult to refute such mind-numbing accusations.
2. repent before God (22:21-30)
Eliphaz continues. Repent (vv. 22, 23). Then there will be hope (v. 30). If you have obtained gold and silver unjustly and become rich and prosperous, do not hide it like Akan (Joshua 7), but give it back to God (Luke 19) like Zacchaeus (v. 23). Then you can turn your face straight to God and even begin a new life (v. 26). At first glance, Eliphaz’s words seem to be true. But if you think about it, they sound like the kind of words that make one sound blessed by virtue of merit. Rather, what is remarkable about Eliphaz’s statement is that God looked at Job because of his sins, but that if he repents, God will forgive him, even though he is a great sinner. That is where I am reminded of the greatness of God’s love.
Indeed, God’s love is great. Jesus did not die to count up our sins and forgive us one by one. He accepted our whole existence and went to the cross. In this sense, we should be careful not to think too much of ourselves and others in terms of retribution or good or evil. In other words, one’s life is not one in which one is blessed for doing this or punished for doing that. God’s graciousness is immeasurable. God is the one who shows us abundant mercy and blesses us beyond our petty logic. That is why there is hope. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. Which of the following geological formations is responsible for the unique landscape of Israel’s central mountains and other rugged terrain? (1) basalt, (2) limestone, and (3) gneiss. The answer was (2) limestone. Limestone is not only permeable and allows groundwater flow to develop, but also erodes to form a series of hills and valleys. And when it reaches impermeable rock, it produces springs. Here is today’s Bible quiz. Which of the coastal plains of Israel is located north of Mount Carmel? (1) Asher, (2) Sharon, and (3) Philistines. I will give you the answer tomorrow. I wish you a good day.