1.召されたアブラム(12:1-9)
イスラエル民族の出発点となった人、アブラムの物語が始まります。歴史的には、いつ頃の人物だったのか(使7:2)。学説によると、紀元前1900年前後、ウル第三王朝時代(1960-1830年)のウル・ナンム王の時代であったと考えられています。ウルは、現在イラク領に位置し、当時は大都市でした。
アブラムは、そこから父のテラと一緒にユーフラテス川を北上し、ハラン(「通路」を意味する)へ移住しています。ハランは、ユーフラテス川の支流ベリホス川のほとりにあり、北のニネベやバビロンから南のエジプトへ出ていく道の中継地点であったこともあり、商業で栄えていた町でした。現在のトルコ領の一寒村、ハルランがその場所だったと考えられています。文化的には、月神を拝むなど、アブラムの故郷、ウルと共通性のある町だったようです(創世記11:31-32、12:4-5、使徒7:2,4)
アブラムが75歳の時に、父テラが亡くなります。テラは、本来はカナンの地へ行く予定だったようです。その理由を聖書は説明していません。カナンと呼ばれたその地域は、アラビヤの砂漠の人たちから見れば「乳と蜜の滴る地」と言われる場所でしたが、彼が住んでいたチグリス・ユーフラテス流域に比べれば痩せた土地で、貧しい田舎です。父テラが何を考えて、そこに行こうとしていたのか、おそらく、父テラの思いは、その後のアブラムの旅の方向性に影響を与えたことは間違いないでしょう。
つまり、1節、主はアブラムに言われたと言います。神はアブラムにカナンに行くように命じられます。そして彼は、神の声に応じて、妻のサライと甥のロト、そして自分の家族に加えられた人と共にハランの町を出ていきます。しかし神の声に応じてとは言うものの、彼が行こうとする方向性について、全く彼の内にアイディアがなかった、というわけではないのです。しかも、読み進むとわかりますが、アブラムは極めて良識のある人間です。まだ若く意気盛んで、無謀な冒険に出るような人ではありません。あるいは経験があるからと、どこか新しい土地で自分の力を試す、そんなベンチャーな思いを持つには、歳を取り過ぎていました。いわば健康的にも、精神的にもリスクを抱える年代になってきているのです。何か新しいことをしたいと親友に相談してみたら、もうあなたは運転免許もそろそろ返納する歳じゃないのか、おとなしくしていたらどうか、言われるような年代です。
ただそのような年代であれば、人生を整理していく考えも起こりうるでしょう。彼がやり残したことはないか、と考えたとすれば、それはかつて父テラが自分を巻き込んで目指した町を自分の目で見てみたい、という素朴な思いであったことでしょう。父テラに従ってカナンを目指したというのに、父テラも、自分もその町を見ていない。何か気がかりな土地、カナンへ行ってみたい、しかし、年齢的に、たどり着けるだろうか、行って帰って来られるだろうか、と逡巡するような思いになっていた時に、神が、あなたの思いを遂げてみなさいと肩を押された、というのが本当ではないか、と私は思うのです。そしてその小さな、素朴な思いで行動した彼を、神は、彼が思いもしなかったような人生へと誘い込んだ、ということです。神の招きは、大それたもののように考えられがちですが、そうではない。実は、本当に小さなこと、自然に心に湧き出たことではないかと思います(ピリピ2:13)。
ですから、まさか彼は、自分を通して、地上のすべての民族が、祝福されると語られるとは思わなかったし、それが、何を意味するのかも、当時はよくわからなかったのではないかと思います。新約聖書を読み、聖書の教えを体系的に理解できる私たちの時代であればこそ、これは、全人類を回復させ、一つにする偉大な神の御計画であると理解できるところですが、当時のアブラハムには、皆目想像つかぬことで、ただ、ある時、自分の人生に対する神の介入に気づかされ、寄り添わざるを得なかった、ということだったのではないかと思います。
西へ移動し、カルケミシュ付近でユーフラテス川を越え、見知らぬ町並みや人々、言語、文化、気候、そして地形の中を、南に下りアレッポ、ダマスコと進み、さらにガリラヤ湖の南方でヨルダン川を越えてシェケムへとやってきました。高度な文明都市ウルから商業都市ハランへ、そして田舎町のカナンへ、約640キロの旅でした。
2.いきなり飢饉(12:10-20)
さてシェケムに辿り着くと、神は、「わたしは、あなたの子孫にこの地を与える」と再び語られるのです。そこで、アブラムは祭壇を築き、神を礼拝しました(8節)。旅の無事とこれからの人生を神に委ねようという思いを献げたのだと思われます。父テラが目的としていたこの地に彼は到着すると、今度は神に導かれた土地として、住み着く気満々であったというわけです。75歳を過ぎて、神と真剣につながっていこうとするアブラムの姿があります。
ただし10節、その地には飢饉が生じました。そして彼は、約束の地カナンをかすめるようにしてエジプトへ行かざるを得ませんでした。さらに退避先のエジプトで事件に巻き込まれてしまいます。同様のエピソードは、20章に再び出てきますので、そこでお話をしますが、現実は、神にあって確信したこととは逆方向に動いていくのです。クリスチャンの人生、神のことばに従えば、すべてハッピーというわけにはいかない現実もあるのです。大切なのは、長い目で信仰生活を考えることです。信仰生活も山あり谷ありだということです。
神のことばは真実です。神の祝福がありますように。チャンネルの登録、メンバーの登録よろしくお願いいたします。では、また明日このチャンネルでお会いしましょう。
Genesis 12 The promise to Abram
- called Abram (12:1-9)
The story of Abram, the man who started the nation of Israel, begins. Historically, when was he a person (Acts 7:2)? According to scholars, it is believed to have been around 1900 B.C., during the reign of King Ur Nammu of the Ur Third Dynasty (1960-1830). Ur is located in what is now Iraqi territory and was a large city at the time.
From there, Abram and his father Terah migrated north along the Euphrates River to Haran (meaning “passage”). Haran was a prosperous commercial town on the banks of the Belihos River, a tributary of the Euphrates, and was a transit point on the road from Nineveh and Babylon in the north out to Egypt in the south. It is believed that Harlan, one of the coldest villages in what is now Turkish territory, was its location. Culturally, the town seems to have had some similarities with Abram’s hometown of Ur, including worship of the moon god (Gen. 11:31-32; 12:4-5; Acts 7:2,4).
When Abram was 75 years old, his father Terah died. It seems that Terah had originally planned to go to the land of Canaan. The Bible does not explain why. The area called Canaan was, in the eyes of the Arabian desert people, a place “dripping with milk and honey,” but it was a barren land and poor country compared to the Tigris-Euphrates basin where he lived. Whatever his father Terah’s thoughts were about going there probably influenced the direction of Abram’s subsequent travels.
In short, verse 1 says that the Lord said to Abram God commands Abram to go to Canaan. And he leaves the city of Haran with his wife Sarai, his nephew Lot, and the addition to his own family, in response to the voice of God. But although he says in response to God’s voice, it does not mean that there was no idea in him at all about the direction in which he was going. Moreover, as you will see as you read on, Abram is an extremely sensible man. He is not the kind of person to embark on reckless adventures while still young and spirited. Or, because of his experience, he is too old for such a venture to test his strength in some new land. We are getting to the age where we are at risk, so to speak, both health-wise and mentally. You are at the age where, when you talk to your best friend about wanting to try something new, he or she will tell you that you are too old to get your driver’s license back and that you should just stay quiet.
But if you are at that age, you will probably be thinking about how you have organized your life. If you think about what you have left to do, it would be to see with your own eyes the city that your father, Terah, once set out for involving you. Although he had followed his father Terah to Canaan, neither he nor his father Terah had seen the city. I think it is true that when he wanted to go to Canaan, a land that he was anxious about, but he wondered if he would be able to get there and return home because of his age, God gave him a push on his shoulder and said, “Let your thoughts be fulfilled. And that small, casual thought actually ended up luring him into a life he never thought he would live. God’s invitation is often thought of as a big deal, but it is not. In fact, it is really a small thing, something that came naturally to his heart (Philippians 2:13).
Therefore, I think he did not expect to be told that through him, all peoples of the earth would be blessed, and he did not really know at the time what that might mean. In our time, when we can read the New Testament and understand the teachings of the Bible systematically, we can understand that this is a great plan of God to restore and unite all mankind, I believe that he was compelled to come to terms with God’s intervention in his life at that time.
Moving west, we crossed the Euphrates River near Carchemish and continued south down to Aleppo and Damascus, through strange towns, people, languages, cultures, climates, and terrains, and then came to Shechem, crossing the Jordan River south of Lake Galilee. From the highly civilized city of Ur to the commercial city of Haran and then to the country town of Canaan, the journey was about 640 km. - sudden famine (12:10-20)
When they arrived at Shechem, God again said, “I will give this land to your descendants. So Abram built an altar and worshipped God (v. 8). It is likely that he was offering a thought of entrusting the safety of his journey and his future life to God. He arrived at the land that his father Terah had intended for him, and now he was ready to settle down in it as a God-ordained land.
However, in verse 10, there was a famine in the land. He was forced to go to Egypt, skirting the promised land of Canaan. Furthermore, he was involved in an incident in Egypt, where he was evacuated. A similar episode will appear again in chapter 20, and I will tell you about it there, but the reality is that things are moving in the opposite direction of what we are convinced of in God. The reality of the Christian life is that if we follow the Word of God, we will not be happy with everything. What is important is to think about the life of faith from a long-term perspective. The life of faith also has its ups and downs.
God’s word is true. May God bless you. Please subscribe to our channel and become a member. See you tomorrow on this channel.