ヨブはこの章で、悪人は必ず滅び、正しい者は栄えるという応報説に対して、精一杯の反論をしています。1節はわかりにくい訳ですが、簡単に言えば、この世が神に審かれる時はいつくるのだろうか、ということでしょう。世の中は、不当に扱われた人、ひどい目にあわされた人たちで溢れている、そのような人々に対する神の情は少しも感じられない、こう語った後で、ヨブは、神を知る者たちが裁きを願っても応えられない実例をあげています。つまり契約関係において神と親しい関係にある者たちの苦しみについて語るのです。
1．無産者の運命は悲惨だ（24:1-12）。
古い時代の言い方で言えば、世のブルジョアたちは益々あさましく富み、プロレタリアートは搾取されるばかり、そんな構図を思い浮かべます。5節「荒野の野ろば」は比ゆ的な表現で、「哀れな人々」を意味しています。自分の土地を追われ、慣れない土地でかろうじて食料を得なくてはならない人たちです。彼らは自分たちの畑を奪った悪者の目を盗んで、それを得るのです（6節）。2-8節は、まさに悪者によって生活を搾取されている者たちの悲惨さを語るものです。10節は、7節の繰り返しのようでもあるが、ここは9節から続いていて、奴隷と哀れな人々の窮状を描き出しています。つまり、「みなしごは乳房から引き離され」ことも「貧しい者が持つ物は質に取られる」ことも、奴隷とされることを語っています。12節は、その結論であって、このような哀れな神の民に、神は無関心である、これが現実だ、というわけです。
2．悪しき者は、闇に紛れて働く（24:13-17）
13節以降は、人殺しや盗人、姦通を犯す者が世にのさばっている事実が指摘されます。ヨブは、搾取され、渇き、傷つき、嘆き、生活に追われ、うめいている多くの人々の声をよく知っていました。世の中の物事は、結局、一部の強欲な者たちの利得のために動いているのであって、世には何億という虐げられた者、あわれな者がいる状況をよく知っていたのです。つまり彼は、純朴で、物事を深く考えもせず、単純に神を信じているような人ではありませんでした。世の中の闇の部分をよく知りながら、それでも正しいことをなさる神を覚え、神にある正しい生き方を貫いていた人です。人は、世の矛盾と不公正に心を腐らせ易く、真面目に生きることをバカバカしく思い、堕落した無為な人生へと心を許し易い者でしょう。しかしヨブはそうではなかったのです。
3．だが悪しき者は、ある日突然死を迎える（24:18-25）
18-20節は、挿入的です。新改訳は、行を開けて、この部分だけを独立的に扱っています。新共同訳は、18節から24節を鍵括弧で括り、ヨブの友人のことばの引用であるかのように扱っています。内容を簡単にまとめて言えば、悪しき者の繁栄は一時的で、やがて自滅する、です。ヨブは、不信仰者のようなものの言い方をしていますが、そうではありません。このようにヨブは悪しき者についての客観的事実を語り、神が、不可解にその結末を「操作」しておられることの意味を問うているのです。つまり表面的に言えば、ヨブはただ、不満や愚痴を並べ立てている不信仰者のように思えるところですが、そうではありません。神は、アブラハムを友と呼び、心の秘密を解き明かしてくださったが、ヨブにはそうされない。それはどうしてか、ヨブの疑問はそこにありました。神に近く生きているヨブの姿を思わされるところです。そして神を信頼して生きる者の、苦悩というものがあるのです。そして、神に語られる近さというものがあるのです。では今日もよき一日となるように祈ります。
最初に、昨日のクイズです。イスラエル中央高地を北から南へ説明する地名の順で正しいものはどれでしょうか？①ガリラヤ、ユダヤ、サマリヤ、②ユダヤ、サマリヤ、ガリラヤ、③ガリラヤ、サマリヤ、ユダヤ、答えは③ガリラヤ、サマリヤ、ユダヤでした。では今日の聖書クイズです。ヨルダン川は、全長約何メートルの長さの川になるでしょうか？①150キロメートル、②350キロメートル、③550キロメートル、答えはまた明日、では今日もよき一日となるように祈ります。
Job 24: Job’s Response to Eliphaz’s Third Argument (continued)
In this chapter, Job does his best to refute the retribution theory that the wicked will surely perish and the righteous will prosper. After saying that the world is full of people who have been mistreated and maltreated, and that God has no compassion for such people, Job then gives examples of people who know God and who have asked for judgment but have not received it. He then gives examples of the suffering of those who know God, but who do not respond to his petitions for judgment.
1. the fate of the barren is dire (24:1-12).
The metaphor “wild asses in the wilderness” is figurative, meaning “wretched people. They are the ones who have been driven from their lands and are barely able to feed themselves in an unfamiliar place. Verses 2-8 speak of the misery of those whose lives are being exploited by the wicked (v. 6). v. 10 seems to be a repetition of v. 7, but it is a continuation of v. 9, describing the plight of the slaves and the wretched people. i.e., “the meek are separated from their breasts” and “what the poor have is taken in pledge”; verse 12 is its conclusion, saying that God is indifferent to these wretched people of God, which is the reality of the situation.
, i.e., “the meek are separated from their breasts” and “what the poor have is taken in pledge”; verse 12 is its conclusion, saying that God is indifferent to these wretched people of God, which is the reality of the situation.
2. the wicked work in darkness (24:13-17)
Verses 13 and following point out the fact that murderers, thieves, and adulterers are all over the world. Job was well aware of the voices of many who were exploited, thirsty, hurt, mourning, driven by life, and groaning. He knew that in the end, things in the world are run for the benefit of the greedy few, and that there are hundreds of millions of oppressed and miserable people in the world. In other words, he was not a man who was pure, who did not think too deeply about things, who simply believed in God. He was a person who knew well the dark side of the world, but still remembered God who does what is right and lived a righteous life in God. It is easy for people to be corrupted by the contradictions and injustices of the world, to think that living a serious life is foolishness, and to allow their minds to drift into a life of corruption and idleness. But Job was not like that.
3. but the wicked will die suddenly one day (24:18-25)
Verses 18-20 are interjections. The New Revised Version (Sinhkai-Yaku) opens the line and treats this section independently. The New Common Translation (Shin-kyoudou-yaku) puts verses 18-24 in parentheses and treats them as if they were quotations from Job’s friends. The short summary is that the prosperity of the wicked is temporary and will eventually destroy itself. Job speaks of things as if he were an unbeliever, but he is not. Thus, Job is speaking objective facts about the wicked and asking what it means that God is inexplicably “manipulating” their outcome. So, on the surface, Job seems like an unbeliever who is just complaining and whining, but he is not. God called Abraham a friend and revealed the secrets of his heart to him, but not to Job. Why is that, Job’s question was there. This is where we are reminded of Job living close to God. And there is a kind of anguish of those who live trusting God. And there is the closeness of being able to speak to God. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. Which of the following is the correct order of place names describing the Central Highlands of Israel from north to south? (1) Galilee, Judea, Samaria, (2) Judea, Samaria, Galilee, (3) Galilee, Samaria, Judea. The answer was (3) Galilee, Samaria, Judea. Now for today’s Bible quiz. How long would the Jordan River be, approximately how many meters long? (1) 150 kilometers, (2) 350 kilometers, (3) 550 kilometers, and the answer is tomorrow.