25章 アマツヤ
1．アマツヤの改革
ヨアシュを継いだアマツヤは、「主の目にかなうことを行ったが、全き心を持ってではなかった」（2節）と言います。歴代誌の著者は、その意味を伝える、いくつかのエピソードを取り上げます。
一つは、彼が王位に就き、強くなると自分の父、王を撃ち殺した家来たちに復讐を果たすわけですが、神の律法によってむやみな処刑をしなかった、というものです。彼の心には、主を恐れる思いがありました。
次にエドムとの戦争のためにイスラエルから銀百タラントで十万人の勇士を雇ったことです。往時のイスラエルは、アサの時代で58万（14:8）、ヨシャファテの時代で116万（17:14-18）の戦力を誇っていました。しかし、彼が集めた精鋭は30万です。いささか力不足と思えたのでしょう。兵を雇うのです。しかし、これも神の人に反対されると、惜しみながらも手放しています。ただそれは、彼が神のことばのとおりにしなければ、よからぬことが起こる、とでもいう迷信的な恐れによるものでした。
3．アマツヤの本心
彼の神に対する恐れの性質が一掃明らかにされるエピソードが続きます。セイルの神々をイスラエルに持ち込んだ事件です。つまり、アマツヤは、預言者のことばを受け入れ神に従ったものの、その戦争の結果は不本意であると思ったのでしょう。彼は、精鋭30万で（5節）、1万人を捕え、確かに勝利を手にしました（11節）。しかし、彼は、預言者が言ったように、「多くのものを神に与えられた」わけではなかったのです（12節）。逆に彼は、預言者に聞かなかった方が、それ相当のものを手にしたかもしれなかったのです。しかも、イスラエルの勇士を返したところ、彼らは帰り道、腹いせにユダで略奪して3千人を打ち、さらに多くの物をかすめ取った（13節）と言います。結局損失の方が大きい、彼らを帰すのじゃなかった、と彼は思ったのではないでしょうか。彼は、神に従っても、結局、これはすごいと驚くようなことが起こるわけでもない、むしろ自分の判断の方がよかったかもしれないと思われたのかもしれません。ですからこれを機に、アマツヤの心は神から離れてしまいます。そして預言者に当てつけするかのようにセイルの神々を持ち込んでこれを拝み、預言者に反対されると、あからさまに王権を振るって退けるのです。
4．アマツヤの敗北
17節、この時アマツヤは、イスラエルと戦争すべきか、検討中でした。そしてよく考えた上で戦争を始めたと言います。しかしこのアマツヤの決断に、イスラエル北王国の王ヨアシュは、たとえ話を使って警告を発するのです。レバノンのあざみはエドム、レバノンの杉は、イスラエル北王国、そしてレバノンの野の獣は、ユダ南王国の比喩です。レバノンのあざみは（エドム）、レバノンの杉（北王国）と同盟関係を持とうとしました。ところが、そこにレバノンの獣（ユダ南王国）が現れて、あざみ（エドム）を占領し、レバノンの獣は、自分の力を誇り、今度は、レバノンの杉（イスラエル北王国）に戦争をけしかけようとする。しかしそれは弁えのない行為でした。ユダ南王国とイスラエル北王国の戦力の差は明らかで、ユダ南王国は打ち砕かれるだろう、という警告です。結果はこの警告のとおりとなりました。そしてアマツヤは、臣下に裏切られ殺されて終わりとなります。
アマツヤに学ぶのは、神を恐れても、神を愛する思いのない人間の結末がどうであるか、ということです。神を迷信的に恐れるだけの信仰者も、教会には集まるものでしょう。しかし、全き心をもって神を愛する者の集まりにこそ、神に対する真の従順があり、礼拝の再興も起こりうるのです。歴代誌の著者が、エルサレム再建を目指す民に期待していたのはそのようなことでした。信仰は迷信ではありません。神を心から愛する歩みなのです。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。ヨアシュ王を匿ったエホシェバの父（王）の名はなんでしょうか？①ヨラム、②アハズヤ、③アマツヤ、答えは①ヨラムでした。では、今日の聖書クイズです。ダビデ王の家系が根絶やしにしようとし、メシヤ預言の成就に危機をもたらした王の名前は何でしょうか？①アタルヤ、②エホヤダ、③ヨシヤ、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。
Chapter 25 Amaziah
- Reform of Amaziah
Amaziah, who succeeded Joash, says, “He did what was right in the eyes of the Lord, but he was not with a perfect heart” (v. 2). The Chronicles authors take up several episodes that convey its meaning.
One is that when he ascended to the throne and became strong, he would take revenge on his servants who had killed his father, the king, but according to the law of God, he did not execute them without reason. His heart was filled with fear of the Lord.
Second, he hired 100,000 warriors from Israel for 100 talents of silver for the war against Edom. In the past, Israel boasted a military strength of 580,000 in Asa’s time (14:8) and 1,160,000 in Jehoshaphat’s time (17:14-18). However, the elite he has collected is 300,000. He must have felt a little underpowered. he hires soldiers. However, when this too is opposed by the man of God, he reluctantly lets go. It was only because of the superstitious fear that bad things would happen if he didn’t do what God said.
- Amaziah’s heart
An episode follows in which his God-fearing nature is wiped out. This is the incident that brought the gods of Seir to Israel. In other words, Amaziah accepted the word of the prophet and obeyed God, but thought the outcome of the war was unsatisfactory. With his elite 300,000 (v. 5), he captured 10,000 men, and certainly won the victory (v. 11). But he was not, as the Prophet said, “many given to God” (v. 12). Conversely, he might have gotten something better if he hadn’t asked the Prophet. Moreover, when the Israelite warriors were returned, they plundered in Judah on their way back, beat 3,000 men, and plundered many more (v. 13). He must have felt that the loss would have been greater after all, and that he should not have sent them home. He may have thought that even if he obeyed God, in the end nothing amazing would happen, and that his own judgment might have been better. Therefore, on this occasion, Amaziah’s heart separates from God. And he brought in the gods of Seir to worship them, as if to insult the Prophet, and when the Prophet opposed them, he overtly threw away his kingship.
- Defeat of Amaziah
Verse 17, at this time Amaziah was considering whether to go to war with Israel. And after much thought he started the war, he says. However, Joash, the king of the northern kingdom of Israel, warns Amaziah’s decision using a parable. The thistle of Lebanon is a metaphor for Edom, the cedar of Lebanon is the northern kingdom of Israel, and the wild beast of Lebanon is a metaphor for the southern kingdom of Judah. The thistle of Lebanon (Edom) tried to make an alliance with the Cedar of Lebanon (Northern Kingdom). But then the Beast of Lebanon (Southern Kingdom of Judah) appears and occupies thistle (Edom), and the Lebanese pariah boasts of his power, and this time he will wage war on the Cedars of Lebanon (Northern Kingdom of Israel). and But it was a shameless act. It is a warning that the Southern Kingdom of Judah and the Northern Kingdom of Israel will be crushed due to the obvious difference in military power between them. The result is this warning. Amaziah ends up being betrayed and killed by his vassals.
What we learn from Amaziah is what happens to people who fear God but have no love for God. Even believers who only superstitiously fear God will gather in churches. However, only in the gathering of those who love God with a complete heart can there be true obedience to God and a revival of worship. This is what the author of Chronicles expected of the people who were aiming to rebuild Jerusalem. Faith is not superstition. It is a course of loving God from the heart.
<Quiz corner>
First, yesterday’s quiz. What was the name of Jehosheba’s father (king) who hid King Joash? ① Jehoram, ② Ahaziah, ③ Amaziah, the answer was ① Jehoram. Here’s today’s Bible quiz. What is the name of the king that the line of King David sought to eradicate and that threatened the fulfillment of the Messianic prophecies? ① Athaliah, ② Jehoiada, ③ Josiah, the answer will be tomorrow. I hope you have a good day today.